Usted puede haber estado en el hospital debido a que tiene fibrilación auricular. Cuando uno tiene fibrilación auricular, el corazón palpita de una manera irregular, por lo general más rápido de lo normal. También puede haber desarrollado este problema mientras estuvo en el hospital por un ataque cardíaco, una cirugía del corazón u otra enfermedad como neumonía.

Usted puede haber recibido cualquiera de estos tratamientos:

• Marcapasos
• Cardioversión o electrochoque para regresar el latido de su corazón de nuevo a la normalidad
• Ablación cardíaca

Le pueden haber dado medicamentos para cambiar su latido cardíaco o demorarlo. Algunos son:

• Betabloqueadores, como metoprolol (Lopressor, Toprol-XL) o atenolol (Senormin, Tenormin).
• Digoxina.
• Antiarrítmicos, tales como amiodarona (Cordarone, Pacerone) o sotalol (Betapace).
• Medicamentos que ayudan a prevenir o tratar los ritmos cardíacos.

Procure que le despachen todas las recetas antes de regresar a su casa. Debe tomar los medicamentos de la manera como el médico y el personal de enfermería se lo indicaron.

• Pregúntele al médico o al personal de enfermería si no es problema seguir tomando otros fármacos recetados, hierbas o suplementos que venía tomando. Coméntele al médico si está tomando antiácidos.
• Nunca deje simplemente de tomar cualquiera de estos fármacos. Tampoco pase por alto una dosis a menos que el médico se lo indique.

Usted puede tomar ácido acetilsalicílico (aspirin) o clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin), heparina u otro anticoagulante para ayudar a evitar que la sangre se coagule.

Ver también:

• Ácido acetilsalicílico (aspirin) y cardiopatía
• Clopidogrel (Plavix)
• Tomar warfarina (Coumadin)

Si está tomando warfarina:

• Necesitará hacerse exámenes de sangre adicionales para verificar que su dosis sea correcta.
• Necesita vigilar cualquier sangrado o hematomas y hacerle saber al médico o al personal de enfermería si esto sucede.
• El odontólogo, los médicos y el farmaceuta deben saber todos que usted toma este medicamento.

Limite la cantidad de alcohol que toma. Pregúntele al médico cuándo está bien beber y cuánta cantidad es segura.

No fume cigarrillo. Si fuma, el médico o el personal de enfermería le pueden ayudar a dejarlo.

Aprenda más acerca de lo que debe comer para tener un corazón más saludable. Evite los alimentos salados y grasos. Aléjese de los restaurantes de comida rápida. El médico lo puede remitir a un dietista, quien puede ayudarlo a planear una alimentación saludable. Si toma warfarina, no cambie su dieta significativamente ni tome vitaminas sin consultar con el médico.

Ver también:

• Mantequilla, margarina y aceites de cocina
• Colesterol y estilo de vida
• Consejos de comida rápida
• Cómo leer las etiquetas de los alimentos
• Dieta baja en sal
• Dieta mediterránea

Trate de evitar situaciones estresantes. Si se siente estresado o triste, coménteselo al médico o al personal de enfermería, quienes lo pueden evaluar y posiblemente remitirlo a un asesor.

Aprenda cómo revisarse el pulso y hágalo todos los días. Es mejor tomarse su propio pulso que usar una máquina, la cual puede ser menos precisa debido a la fibrilación auricular.

Reduzca o deje de tomar líquidos con cafeína, tales como el café, el té, las bebidas colas y muchas otras bebidas.

No consuma cocaína, anfetaminas ni cualquier otra droga ilícita, dado que pueden provocar que su corazón lata más rápido y causar daño cardíaco permanente.

Llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si siente:

• Dolor, presión, rigidez o pesadez en el pecho, el brazo, el cuello o la mandíbula.
• Dificultad para respirar.
• Dolores por gases o indigestión.
• Sudor o si pierde color.
• Mareos.
• Latido cardíaco rápido, latido cardíaco irregular o su corazón está latiendo de manera incómoda.
• Entumecimiento o debilidad en la cara, el brazo o la pierna.
• Visión borrosa o disminuida.
• Problemas para hablar o entender el lenguaje.
• Vértigo, pérdida del equilibrio o caída.
• Dolor de cabeza intenso.
• Sangrado.

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