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Pancreatitis agudaDefiniciónEs una inflamación (irritación e hinchazón) del páncreas, una glándula alargada localizada detrás del estómago, que secreta enzimas digestivas y las hormonas insulina y glucagón. Causas, incidencia y factores de riesgoLas principales causas de pancreatitis aguda en adultos son los cálculos, otras enfermedades de la vesícula (biliares) y el consumo de alcohol. Otras causas abarcan:
La pancreatitis aguda también puede ser causada por una estructura anormal del páncreas, factores genéticos (pancreatitis hereditaria), niveles altos de lípidos en la sangre (hipertrigliceridemia) y complicaciones de fibrosis quística. No se conoce bien el mecanismo que causa la pancreatitis. Se cree que las enzimas secretadas normalmente por el páncreas en forma inactiva, se activan dentro del páncreas y comienzan a digerir el tejido pancreático. Este proceso se llama autodigestión y causa inflamación, hemorragia y daño en los vasos sanguíneos. Esta enfermedad afecta más frecuentemente a hombres que a mujeres y el consumo excesivo de alcohol es un factor de riesgo importante. En niños, este trastorno puede estar asociado con:
Síntomas
Síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad:
Signos y exámenesUn examen general puede mostrar fiebre, presión sanguínea baja, frecuencia cardíaca rápida o frecuencia respiratoria rápida. Exámenes que muestran liberación de enzimas pancreáticas:
Exámenes que muestran inflamación del páncreas: Resultados en otros exámenes de sangre:
TratamientoEl objetivo del tratamiento es proporcionar medidas de apoyo tales como el reemplazo de líquido por infusión intravenosa (IV), alivio del dolor y supresión de la ingesta de líquidos y alimentos por vía oral con el fin de limitar la actividad del páncreas que empeora los síntomas. Ocasionalmente, se puede requerir succión nasogástrica cuando hay vómito persistente, dolor fuerte o si se desarrolla un íleo paralítico. Los ataques recurrentes se pueden prevenir tratando la afección subyacente. En algunos casos, se necesita la terapia endoscópica o radiológica para extirpar cálculos biliares, aliviar las obstrucciones del conducto pancreático o drenar las acumulaciones de líquido en o alrededor del páncreas. En la mayoría de los casos graves, es necesaria la cirugía para extirpar el tejido pancreático muerto e infectado. Expectativas (pronóstico)Aunque la mayoría de los casos desaparecen en una semana, algunos se convierten en una enfermedad potencialmente mortal. La tasa de mortalidad es alta con la pancreatitis hemorrágica o la pancreatitis necrosante y se pueden presentar complicaciones tales como daños hepáticos, cardíacos o renales. Las recurrencias son comunes. Complicaciones
Situaciones que requieren asistencia médicaSe debe buscar asistencia médica cuando se presente un dolor abdominal intenso y constante o si se desarrollan otros síntomas que sugieran la presencia de pancreatitis aguda. PrevenciónLa prevención de la pancreatitis severa está asociada con la prevención de los trastornos que la causan.
Si una persona desarrolla pancreatitis aguda como resultado del consumo de alcohol, debe suspenderlo por completo y si se trata de un medicamento que está causando la afección, se debe evitar en forma definitiva. ReferenciasBanks PA, Freeman ML; Practice Parameters Committee of the American College of Gastroenterology. Practice guidelines in acute pancreatitis. Am J Gastroenterol. 2006 Oct;101(10):2379-400.
Actualizado:
5/4/2006 Versión en inglés revisada por: Jenifer K. Lehrer, MD, Department of Gastroenterology, Frankford-Torresdale Hospital, Jefferson Health System, Philadelphia, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc. La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997-
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