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Sonidos respiratorios anormales (estridor)

Definición

Es un sonido respiratorio anormal, chillón y musical causado por un bloqueo en la garganta o la laringe y generalmente se escucha al inhalar.

Ver también: sibilancias

Nombres alternativos

Estridor; Obstrucción extratorácica de las vías respiratorias

Consideraciones generales

Los niños corren mayor riesgo de sufrir obstrucción de las vías respiratorias pues éstas son más estrechas que las de los adultos. En los niños pequeños, el estridor es una señal de obstrucción de las vías respiratorias y tiene que ser tratado de inmediato para evitar su obstrucción total.

Las vías respiratorias pueden resultar bloqueadas por un objeto, hinchazón de los tejidos de la garganta o de las vías respiratorias altas, o por un espasmo de los músculos de las vías respiratorias o de las cuerdas vocales.

Causas comunes

Las causas comunes de estridor abarcan:

• Inhalación de un objeto como un maní o una canica (aspiración de un cuerpo extraño)
• Laringitis (aguda )
• Traumatismo de las vías respiratorias
• Reacción alérgica
• Crup
• Agrandamiento de las amígdalas o adenoides (como en el caso de una amigdalitis)
• Absceso en las amígdalas
• Lesión por inhalación (como inhalación de humo)
• Cirugía de cuello
• Inflamación de cara o cuello
• Secreciones, como flema (esputo)
• Cáncer de las cuerdas vocales
• Respiración asistida con un tubo (intubación) por mucho tiempo
• Exámenes de diagnóstico como broncoscopia o laringoscopia

Cuidados en el hogar

Se debe seguir la recomendación del médico para tratar la causa del problema.

Ver también: asfixia

Se debe llamar al médico si

El estridor puede ser una señal de una situación de emergencia. Se debe consultar con el médico de inmediato si se presenta estridor inexplicable, especialmente en un niño.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

En una emergencia, el médico revisará los signos vitales (temperatura, pulso, ritmo respiratorio, presión arterial) y es posible que sea necesario aplicar la maniobra de Heimlich. Luego, el médico realiza la historia clínica y lleva a cabo un examen físico. El examen físico incluirá el monitoreo de los signos vitales y la auscultación de los pulmones.

Puede ser necesaria la inserción de un tubo de respiración (intubación) si el paciente no puede respirar adecuadamente (insuficiencia respiratoria).

Las preguntas de la historia clínica podrían abarcar:

• ¿Es la respiración anormal un sonido chillón?
• ¿Comenzó de repente?
• ¿Es posible que el niño haya introducido algo en su boca y que se le haya ido hacia la tráquea?
• ¿Ha estado el niño enfermo recientemente?
• ¿Están la cara o el cuello del niño hinchados?
• ¿Ha estado el niño tosiendo o se ha quejado de dolor de garganta?
• ¿Qué otros síntomas están presentes?
• ¿Hay aleteo nasal?
• ¿Está el niño utilizando los músculos torácicos para respirar (tiraje intercostal)?
• ¿Tiene el niño los labios, los lechos ungueales o la piel de color azulado?

Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse comprenden:

• Gasometría arterial
• Uso de un broncoscopio para examinar las vías respiratorias en forma directa (broncoscopia )
• Tomografía computarizada del tórax
• Laringoscopia
• Radiografía de tórax o de cuello

La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997- A.D.A.M., Inc. La reproducción o distribución parcial o total de la información aquí contenida está terminantemente prohibida.