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  Pruebas del estado mentalDefiniciónSon exámenes o pruebas que se emplean para determinar si una enfermedad o trastorno está afectando las capacidades cognitivas de una persona y si su estado mental está mejorando o empeorando. Nombres alternativosPeríodo de atención; Orientación; Memoria; Comprensión de palabras; Pruebas cognitivasForma en que se realiza el examenSe pueden llevar a cabo los siguientes exámenes APARIENCIA El médico verificará la apariencia física de la persona, incluyendo:
ORIENTACIÓN El médico hará preguntas que pueden incluir:
PERÍODO DE ATENCIÓN El médico evaluará la capacidad de la persona para completar un pensamiento, ya sea a través de una conversación o solicitándole que siga una serie de instrucciones. MEMORIA RECIENTE El médico hará preguntas sobre acontecimientos, personas y lugares recientes en la vida de la persona o en el mundo. MEMORIA REMOTA El médico indagará acerca de la niñez, escuela o acontecimientos históricos de la persona ocurridos antes en su vida. COMPRENSIÓN DE PALABRAS El médico señalará objetos corrientes en la habitación y le solicitará a la persona que los nombre. DISCERNIMIENTO Para evaluar la capacidad de discernimiento de la persona y su capacidad para resolver un problema o situación el médico haría preguntas como las siguientes:
Preparación para el examenNo se requiere ninguna preparación para estos exámenes. Todas las respuestas deben ser naturales, espontáneas y honestas. La preparación, especialmente en una persona muy inteligente, podría cambiar los resultados de la prueba, haciendo parecer que el funcionamiento mental no ha disminuido, cuando en realidad sí lo ha hecho. Lo que se siente durante el examenNo hay ninguna molestia física. Valores normales
Significado de los resultados anormalesCada examen puede identificar diferentes problemas posibles, como se describen a continuación: ORIENTACIÓN De manera característica, se pierde primero la orientación con respecto a tiempo, luego a lugares y posteriormente a personas. Existen muchas causas posibles para la falta de orientación:
PERÍODO DE ATENCIÓN Las personas que no pueden completar una idea, o se distraen fácilmente, puede presentar un período de atención anormal. Esto puede deberse a una gran cantidad de causas entre las cuales están:
MEMORIA RECIENTE Y REMOTA Un trastorno médico puede causar pérdida de la memoria, pero mantener la memoria remota intacta. La memoria remota se pierde cuando se presenta daño a la parte superior del cerebro en enfermedades tales como la enfermedad de Alzheimer. Ver también pérdida de memoria. COMPRENSIÓN DE PALABRAS, LECTURA Y ESCRITURA Con estos exámenes, se detectan trastornos del lenguaje ( afasia), algunas de cuyas causas son, entre otras:
CAPACIDAD DE DISCERNIMIENTO La capacidad para decidir el curso correcto de acción es importante para sobrevivir en muchas situaciones. Las siguientes son algunas causas de deterioro en la capacidad de discernimiento:
Cuáles son los riesgosNo existen riesgos con estos exámenes. Consideraciones especialesAlgunos de los exámenes que detectan problemas del lenguaje empleando la lectura o la escritura no se justifican con las personas que posiblemente nunca han sido capaces de leer o escribir. Si se sabe que la persona que va a ser examinada nunca ha sido capaz de leer ni escribir, se le debe comentar al médico con anticipación. Si un niño va a ser sometido a cualquiera de estos exámenes, es importante ayudarlo a entender las razones por las cuales se realiza.
Actualizado:
2/13/2008 Versión en inglés revisada por: Luc Jasmin, MD, PhD, Departments of Anatomy & Neurological Surgery, University of California, San Francisco, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc. Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc. La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia médica, ni para el diagnóstico o tratamiento de alguna condición médica. Debe consultarse a un médico con licencia para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas. En caso de una emergencia médica, llame al 911. Los enlaces a otros sitios se proporcionan sólo con fines de información, no significa que se les apruebe. © 1997-
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